Narodowy Instytut Muzeów jako instytucja wyspecjalizowana w muzealnictwie i ochronie zbiorów, stanowczo potępia próbę zorganizowania w Niemczech aukcji listów i osobistych przedmiotów więźniów niemieckich nazistowskich obozów koncentracyjnych i zagłady, ponieważ stanowią one niezbywalne świadectwo historii oraz cierpienia ofiar.
Zgodnie z Kodeksem Etyki ICOM obiekty i dokumenty o tak wyjątkowej wartości historycznej i moralnej nie mogą być traktowane jako towar, lecz powinny pozostać w publicznych instytucjach gwarantujących ich ochronę i właściwy kontekst interpretacyjny.
Naczelną misją muzeów jest zachowanie dziedzictwa dla społeczeństwa i przyszłych pokoleń, aby pamięć o przeszłości nie została utracona. Dlatego potępiamy wszelkie formy komercjalizacji materiałów będących dowodami popełnionych zbrodni oraz świadectwami tragicznych losów ofiar systemów totalitarnych. Wzywamy do natychmiastowego zaprzestania takich praktyk oraz do przekazania wszelkich przedmiotów i dokumentów odpowiednim instytucjom – w szczególności muzeom i miejscom pamięci, które zapewnią ich godne i odpowiedzialne opracowanie i upowszechnianie.
Mimo zapowiedzi odwołania aukcji, apel pozostaje aktualny w obliczu licznych świadectw męczeństwa ofiar totalitaryzmów, które dotychczas nie trafiły do zbiorów publicznych instytucji pamięci. Mamy również nadzieję, że praktyki te spotkają się z powszechnym potępieniem i że w przyszłości jedynym etycznie i społecznie akceptowalnym sposobem zabezpieczenia tego rodzaju dziedzictwa będzie nieodpłatne przekazywanie do publicznych instytucji strzegących naszej zbiorowej pamięci.
***
The Polish National Institute for Museums, an institution focused on setting standards for museums and safeguarding their collections, strongly condemns the attempt to auction in Germany letters and personal belongings of former prisoners of German Nazi concentration and extermination camps, as these items constitute an inalienable testimony to History and to the suffering of the victims.
In accordance with ICOM's Code of Ethics, objects of such exceptional historical and moral value must not be treated as simply commodities but should remain in public institutions that guarantee their protection and proper interpretive context.
The paramount mission of museums is to preserve heritage for the whole of society and for future generations so that the memory of the past is not lost. Therefore, we denounce any form of commercialisation of such testimony that serves as evidence of crimes committed and to the tragic fate of the victims of totalitarian systems.
We call for an immediate end to such practices and for these historic objects and documents to be transferred to appropriate institutions – especially museums and memorials, which will ensure their dignified and responsible research and dissemination.
Although the above auction has been cancelled, the appeal remains valid in the light of the many testimonies to the martyrdom of the victims of totalitarian regimes that have not yet entered the collections of public memory institutions. We hope that such practices will meet with universal condemnation and that, in the future, the only ethically and socially acceptable way to safeguard this kind of heritage will be to donate it, at no cost, to public institutions that safeguard our collective memory.